根据发表在《自然材料》杂志上的一项新研究，加州大学戴维斯分校的纳米工程师已经正式开发出了微型机器人，它可以在老鼠的肺部周围游泳，并提供清除肺炎的药物。虽然这项技术还没有在人体上进行测试，但人们希望有一天它能实现。

正如研究中概述的那样，创造机器人的过程非常迷人。它们实际上是用充满抗生素的藻类细胞制造的，因为它们在肺部移动的能力而被选中。然后这些藻类细胞被纳米颗粒覆盖，这些纳米颗粒本身被包裹在几十个由中性粒细胞(一种白细胞)膜制成的可生物降解的球体中。一旦这些机器人完成了它们的任务，它们就会在体内自然降解，而且看起来很安全。

该研究的合著者张良芳在大学新闻发布会上说:“我们的目标是将药物靶向输送到身体更有挑战性的部位，比如肺部。”“我们希望以一种安全、简单、生物相容性和持久的方式来实现这一目标。”

为了证明藻类机器人的功效，科学家们在感染了铜绿假单胞菌(Pseudomonas aeruginosa)的啮齿动物身上测试了机器人。铜绿假单胞菌是一种严重且通常致命的细菌感染，在人类中，它会导致肺炎，经常导致住院、呼吸机和死亡。对照组的啮齿动物不接受治疗，其余的通过直接插管进入肺部接受机器人治疗。

结果是惊人的。所有未接受治疗的老鼠都死亡了，而那些接受了微型机器人的老鼠存活了30天，全部恢复了100%。这种微型机器人也被证明比静脉注射更有效——科学家们说，要想通过静脉注射达到同样的抗生素效果，你必须把剂量增加到惊人的3000%。这可能是不言而喻的，这是“昂贵的”。

“通过静脉注射，有时只有很小一部分抗生素会进入肺部。这就是为什么目前许多抗生素治疗肺炎的效果不尽如人意，导致病情最严重的患者死亡率非常高，”另一位研究合著者维克多·尼泽特在声明中补充道。“基于这些小鼠数据，我们看到微型机器人可能会提高抗生素的渗透能力，从而杀死细菌病原体，挽救更多患者的生命。”

同样，这仍然是概念验证。但看到这个领域的新进展是很有趣的——谁知道呢，几年后，微型机器人可能会做任何事情，从拯救你免受危及生命的肺部感染到早晨刷牙。